健身车在运动科学领域被称为“动力自行车”。它们分为两种类型：直立式和背靠背（也称为卧式）健身车。他们可以在运动过程中调节强度（功率）以达到健身效果。所以人们称它为健身车。

典型的模拟户外运动的有氧健身器材也称为心肺训练器材。主要目的是通过长期、适当强度的运动，促进心血管运动，加速新陈代谢，增强心肺功能，改善体质。

健身车是典型的模拟户外运动的有氧健身器材（相对于无氧健身器材），也称为心肺训练器材。可以改善身体的体质。当然也有消耗脂肪的，长期消耗脂肪会有减肥瘦身的效果。从健身车的阻力调节方式来看，目前市场上的健身车有流行的磁控健身车（根据飞轮的结构分为内磁控和外磁控）、更高端的电磁控健身车、更智能环保的自发电健身车。